Après plus de deux mois d’arrêt, le réacteur nucléaire EPR de Flamanville a été reconnecté au réseau électrique le 20 avril 2025, avec deux jours d’avance sur le calendrier initial. Une étape importante dans la phase de montée en puissance de ce réacteur de troisième génération, considéré comme une pièce maîtresse du parc nucléaire français du futur.
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Une reprise anticipée après une longue maintenance
Mis à l’arrêt le 15 février 2025 pour des interventions techniques imprévues, le réacteur EPR a connu plusieurs prolongations de maintenance. EDF a annoncé que les opérations de redémarrage et de connexion au réseau ont pu être effectuées, grâce à l’achèvement plus rapide que prévu des travaux nécessaires. Initialement reprogrammée au 22 avril, la reconnexion a donc été réalisée deux jours plus tôt.
Une montée en puissance progressive jusqu’à l’été
Depuis le couplage au réseau, le site d’EDF indique une puissance disponible de 90 MW, bien inférieure à la capacité maximale de 1 620 MW du réacteur. Cette puissance réduite s’explique par la phase actuelle d’essais avec variation de puissance, toujours en cours. EDF confirme maintenir son objectif : atteindre la pleine puissance du réacteur, soit 100 % de sa puissance nominale, d’ici l’été 2025.
La montée en puissance du réacteur s’effectue par paliers successifs, un processus standard lors d’un premier démarrage. EDF souligne que cette phase est longue, qu’elle s’étend sur plusieurs mois et qu’elle implique le test de plus de 1 500 critères de sûreté.
Des interventions techniques ciblées
Lors de cet arrêt prolongé, plusieurs interventions ont été réalisées, notamment :
- Sur le circuit de refroidissement par l’eau de mer, essentiel au bon fonctionnement des équipements.
- Sur le groupe turbo-alternateur, avec des opérations de réglage sur trois paliers, ciblant les pièces guidant les rotors.
- Sur d’autres composants nécessaires à la montée en puissance du réacteur, garantissant la sécurité de chaque étape.
La turbine, élément clé d’une centrale nucléaire, transforme l’énergie thermique générée par les réacteurs en énergie mécanique, qui elle-même alimente l’alternateur pour produire de l’électricité.
Un projet à fort enjeu stratégique pour EDF
Le réacteur EPR de Flamanville représente un tournant majeur pour le mix énergétique français. Raccordé au réseau pour la première fois en décembre 2024 après douze années de retard, il constitue le 57e réacteur nucléaire en France. Depuis cette date, deux arrêts programmés et plusieurs opérations imprévues ont rythmé la phase de mise en service.
EDF avait dès le départ indiqué que la montée en puissance serait progressive et jalonnée de nombreux arrêts programmés. Ce redémarrage réussi marque donc une étape clé vers la pleine exploitation commerciale de l’EPR.
