Face aux enjeux climatiques, les énergies renouvelables occupent une place essentielle dans la transition énergétique. Leur développement en France connaît une croissance continue depuis deux décennies, contribuant à diversifier le mix énergétique national. Mais quelle est la principale source d’énergie verte en France aujourd’hui, et quels en sont les enjeux ? Explorons ensemble cette question.
Le mix énergétique français : un équilibre en évolution
En 2023, les énergies renouvelables représentaient 15,4 % de la consommation primaire d’énergie en France. Il s’agit d’une nette progression par rapport aux 9,6 % de 2012. Cette montée en puissance s’explique par l’essor de plusieurs filières, notamment les pompes à chaleur, l’éolien, le photovoltaïque et le biogaz. Cependant, malgré cette croissance, le nucléaire reste dominant avec 39 % du mix énergétique, suivi des produits pétroliers (30 %).
Les principales sources d’énergies renouvelables en France
Le bois-énergie : une tradition bien ancrée
Le bois-énergie domine la production primaire d’énergies renouvelables en France, représentant 31 % en 2023 (114 TWh). Utilisé principalement pour le chauffage, il reste une ressource stable, même si sa part relative diminue face à la montée d’autres technologies.
L’hydroélectricité : leader de l’électricité renouvelable
Avec 15 % de la production primaire (56 TWh), l’hydroélectricité est la source d’énergie renouvelable la plus importante pour la production électrique en France. Les barrages et autres installations hydroélectriques contribuent à environ 27 % de l’électricité renouvelable produite, grâce à des infrastructures bien établies depuis les années 1960.
L’éolien et le photovoltaïque : des filières en plein essor
Depuis les années 2000, la production éolienne et photovoltaïque a connu une forte progression, atteignant respectivement 14 % (52 TWh) et 6 % (23 TWh) de la production primaire en 2023. Ces énergies jouent un rôle clé dans l’électrification verte du pays, bien que leur production dépende des conditions météorologiques.
Pourquoi l’hydroélectricité est-elle une source incontournable ?
Parmi les énergies renouvelables, l’hydroélectricité se distingue par sa régularité et sa capacité à répondre rapidement aux besoins énergétiques. En plus d’être une énergie peu coûteuse, elle bénéficie d’une infrastructure mature. Cela explique sa place prépondérante dans le mix électrique renouvelable. En 2023, elle a contribué à 24 % de la production brute d’électricité renouvelable, un chiffre en augmentation grâce à une pluviométrie favorable.
Les nouvelles filières qui transforment le paysage énergétique
Bien que l’hydroélectricité reste un pilier, de nouvelles filières prennent de l’ampleur. Les pompes à chaleur, par exemple, représentaient 14 % de la production primaire d’énergies renouvelables en 2023, alimentant de nombreux foyers et industries. Par ailleurs, le biogaz, issu de la méthanisation des déchets organiques, gagne en importance avec 6 % de la production primaire.
Quels défis pour l’avenir ?
Pour accroître encore la part des énergies renouvelables, la France devra relever plusieurs défis :
- Augmenter les capacités installées : Le potentiel de développement de l’hydroélectricité est limité, mais l’éolien et le photovoltaïque offrent encore de nombreuses opportunités.
- Investir dans les réseaux : L’intégration des énergies intermittentes nécessite des réseaux électriques modernes et flexibles.
- Accélérer la transition industrielle : La production de biogaz et de biocarburants peut jouer un rôle clé pour décarboner les transports et l’industrie.
Conclusion : une diversité au service de la transition énergétique
Si le bois-énergie reste dominant en termes de production primaire, l’hydroélectricité s’impose comme la principale source d’électricité verte en France. Cette complémentarité entre sources historiques et nouvelles technologies constitue un atout majeur pour la transition énergétique. Dans un contexte où les énergies renouvelables représentent une part croissante du mix énergétique, l’avenir semble prometteur pour un système énergétique plus durable et résilient.
